Первая мини-субмарина Orca, официально известная как XLE0, была принята на вооружение ВМС США 20 декабря прошлого года в Хантингтон-Бич (штат Калифорния). Издание допускает, что XLE0 является тестовым изделием, за которым последуют XLE с номерами от 1 до 5.
Журнал пишет, что подлодки Orca созданы на основе прототипа беспилотного подводного аппарата Boeing Echo Voyager, разработанного в рамках программы Extra Large Unmanned Undersea Vehicle (XLUUV). Первый от второго отличается, в частности, большими габаритами.
Издание отмечает, что беспилотные подлодки-лодки предназначены для выполнения опасных миссий на расстоянии тысячи миль от дружественных портов без риска для жизни моряков, одновременно с этим делая поведение ВМС США непредсказуемым для противников. В частности, Orca может находиться впереди авианосной ударной группы, передавая ей необходимые разведывательные данные.
