Физики определили фундаментальные различия между двумя различными типами квантовых жидкостей — так называемой нуклонной жидкостью, состоящей из протонов и нейтронов, и кварковой жидкостью, состоящей из кварков и глюонов. Первый тип жидкости представляет собой вещество ядер атомов, а вторая может встречаться в недрах нейтронных звезд. Результаты исследования опубликованы в журнале Physical Review B.
Нуклоны — это составные частицы, например протоны и нейтроны, которые, в свою очередь, состоят из кварков, взаимодействующих друг с другом через глюоны — переносчиков сильного ядерного взаимодействия. Кварки не встречаются в изолированном виде и всегда объединяются в нуклоны, что известно под названием конфайнмента, хотя считается, что внутри нейтронных звезд, где плотность материи экстремальна, возникает фазовый переход, когда нуклонная материя преобразуется в кварковую.
